ZZT

ZZT ... Een betekenisloze set letters, speciaal geselecteerd zodat de naam altijd aan het einde van de lijst staat. Auteurs van het toen kleine Potomac Computer Systems kantoor, geïnspireerd door de mogelijkheden van objectgeoriënteerd programmeren, besloten zich niet te concentreren op graphics en geluid, maar op innovatieve, actieve gameplay. We hebben verschillende avontuurlijke modules aan het spel toegevoegd, een eenvoudige maar functionele level-editor in elkaar gezet - en ... het begon. Het succes van ZZT was zo groot dat de opbrengsten het mogelijk maakten om vervolgens de briljante arcade Jill of the Jungle te ontwikkelen, die de weg opende voor het bedrijf (nu Epic MegaGames genoemd) in een grote industrie. Na de avonturen van Jill kwamen er Jazz Jackrabbit, One Must Fall, en de onsterfelijke Unreal-serie - het is moeilijk te geloven dat het allemaal begon met een kleine stap, die desondanks zulke verbazingwekkende resultaten opleverde. En nu heb je de kans om persoonlijk de geschiedenis aan te raken en de kracht van ZZT's betoverende magie zelf te ervaren.

Wat is een spel met zo'n mysterieuze naam? Zoals al eerder vermeld, lag de nadruk niet op graphics, dus maak je klaar om lange tijd naar meerkleurige ASCII-tekens te kijken. Natuurlijk verstoort dit het spelproces niet, aangezien alle objecten duidelijk zichtbaar zijn en merkbaar van elkaar verschillen, waardoor verwarring wordt vermeden. Onze held wordt traditioneel gepresenteerd in de vorm van een glimlachend gezicht, en we kijken naar wat er gebeurt vanuit een vogelperspectief, waarbij we de hele locatie onmiddellijk observeren. Elk van de modules die in het spel zijn gepresenteerd, bestaat uit tientallen locaties die aan elkaar zijn verbonden, die op hun beurt noodzakelijkerwijs een soort hack bevatten, een ongebruikelijke raadsel, waarvan je de essentie moet doorgronden. Het uiteindelijke doel is om door alle beschikbare locaties te gaan, alle sleutels die verspreid zijn over deze locaties te vinden en de deuren naar de laatste kamer te openen, die naar de overwinning leidt. De sleutels rollen natuurlijk niet zomaar rond in het openbaar. Vaak bevinden ze zich in kleine labyrinten, en vaak op moeilijker bereikbare plaatsen. Soms zijn er echter geen sleutels, maar moet je gewoon in staat zijn om de uitgang te bereiken en onderweg niet te sterven. De moeilijkheid is dat elk scherm een echte mini-puzzel is. De oplossingsmechanica is noodzakelijkerwijs daarin verborgen, maar je zult het nooit bij de eerste poging ontdekken. En wat je ook niet moet doen om te overleven: verplaats de vierkante dozen, bevrijd de doorgangen; prik willekeurig op teleportatoren, in de hoop op de juiste plek te komen; duw en detoneer bommen, terwijl je de weg vooruit vrijmaakt; beweeg met de aanraking langs onzichtbare muren; schijn met een zaklamp in donkere gangen. Om valstrikken te ontwijken, om de dood te vermijden, voer een genadeloze oorlog met een agressieve fauna, zoek naar geheime doorgangen, handel met rondzwervende handelaren in het licht ... En dit alles op dodelijke schermen waar elke onvoorzichtige beweging leidt tot de noodzaak om een episode opnieuw te spelen waarin je over elke stap moet nadenken, echt moet nadenken, je hersenen moet inspannen en alle geleerde trucs moet toepassen. Heb ik al gezegd dat het hele spel in real-time plaatsvindt? En als je plotseling bevriest op een kruispunt, niet wetende welke kant je op moet, verwacht dan niet dat jouw voorbeeld gevolgd zal worden door een kudde wilde, hongerige en zeer boze leeuwen die je op de hielen zitten.

Ja, naast puzzels zijn er in dit spel typische tegenstanders. Ze kunnen echter slechts voorwaardelijk typisch worden genoemd, omdat elk van de gepresenteerde typen vijanden zijn eigen gewoonten en favoriete leefgebieden heeft. Reusachtige wormen graven zich graag in de smalle gangen van de labyrinten, waar het slachtoffer geen kans heeft om de beet te ontwijken. Leeuwen vallen altijd aan met grote trots, zonder de tegenstander een kans te geven om te winnen. Diefen zullen je lange tijd achtervolgen, niet bereid om afstand te doen van een mogelijke prooi ... Er zijn veel levende gevaren, en je zult zelf over hun eigenschappen moeten leren, waarbij je veel pogingen moet doen. Maar dit is de enige manier om succesvol te zijn in deze vijandige wereld.

Onze naamloze held is echter geenszins weerloos en is in staat om aanvallers een weerwoord te bieden. Zijn wapens zijn projectielen, die ernstige schade toebrengen aan elke vijand en de meeste achtervolgers met één klap doden. Aangezien alle actie in real-time plaatsvindt, en de snelheid van beweging van zowel jou als de tegenstanders behoorlijk groot is, verandert ZZT periodiek in een soort shoot 'em up met coole manoeuvres en gekke feints - alles om je eigen leven te redden. Alle middelen zijn hier goed, en als je erin geslaagd bent om de gevaren van het labyrint te gebruiken om jezelf te beschermen tegen de achtervolgers, des te beter. De munitie is niet oneindig, bovendien is de voorraad extreem klein, maar als het echt krap wordt, kun je extra uitrusting kopen van willekeurige handelaren die vrolijk munitie ruilen voor de edelstenen die je hebt gevonden. Vergeet alleen niet dat het belangrijkste wapen nog steeds je hoofd is, en een echte avonturier zal in staat zijn om de meeste gevaren te overwinnen met behulp van geïmproviseerde middelen.