Streets of Fury 2 (met blote handen 2)

"Streets of Rage 2" ("Bare Knuckle II" in Japan) wordt algemeen beschouwd als een van de hoogtepunten van het beat 'em up-genre, dankzij de combinatie van verfijnde mechanica, boeiend levelontwerp, een iconische soundtrack van Yuzo Koshiro en verbeterde graphics ten opzichte van zijn voorganger. Als vervolg op de originele 'Streets of Rage' breidde het het universum uit en verdiepte het het verhaal, terwijl het ook gedenkwaardige nieuwe personages introduceerde die favoriet bij fans werden.

De toevoeging van Max Thunder, een worstelaar met krachtige grijpbewegingen, en Eddie 'Skate' Hunter, bekend om zijn snelheid en skatevaardigheden, voegden variatie toe aan de gameplay en stelden spelers in staat het spel met verschillende strategieën te benaderen. Het verhaal betekende een persoonlijke inzet voor de personages, aangezien ze niet alleen de straten aan het opruimen waren, maar ook op een missie waren om hun vriend Adam te redden.

Een van de opvallende kenmerken van "Streets of Rage 2" was de coöperatieve gameplay voor twee spelers, waardoor vrienden konden samenwerken en het samen tegen de hordes vijanden konden opnemen. Dit sociale aspect van de game trok veel aandacht en wordt met veel plezier herinnerd als een typische coöp-ervaring op de bank uit het begin van de jaren negentig.

De moeilijkheidsgraad van het spel was uitgebalanceerd om een uitdaging te bieden en toch toegankelijk te blijven, wat werd bereikt door intuïtieve bediening, een verscheidenheid aan bewegingen en combo's, en het strategische gebruik van speciale aanvallen. De levelontwerpen varieerden van achterstraatjes in de stad tot pretparken, wat bijdroeg aan de sfeer van het spel en de ervaring van begin tot eind fris hield.

"Streets of Rage 2" zette een hoge standaard voor sequels door bijna elk aspect van zijn voorganger te verbeteren, waardoor zijn plaats in de geschiedenis van videogames werd verstevigd. De nalatenschap wordt voortgezet met recente sequels zoals 'Streets of Rage 4', die een eerbetoon zijn aan de klassieker en tegelijkertijd moderne accenten toevoegen. Voor veel fans van het genre blijft "Streets of Rage 2" een tijdloze klassieker die de essentie van de gamescene van begin jaren 90 weergeeft.