Questprobe 3: Featuring The Human Torch and The Thing

Questprobe: Met de Menselijke Fakkel en De Dingen is het derde en laatste spel in de Questprobe-serie waarin je - let op - moet spelen voor twee leden van het legendarische Fantastic Four-team. Dit is om twee redenen interessant: ten eerste is dit de eerste en enige verschijning van FF op PC tot 2005, en ten tweede is de gameplay meer of minder anders dan de eerste twee delen in de serie.

Toekomstige leden van de Fantastic Four: wetenschapper Reed Richards, zijn vrouw Susan Storm, haar jongere broer Johnny en piloot Ben Grim gingen de ruimte in (de strip werd uitgevonden in 1961, toen de Amerikanen zich erg zorgen maakten over de nederlaag in de volgende fase van de ruimtewedloop met de USSR), maar het schip viel in een stroom van vreemde straling en stortte neer op de aarde. Alle helden overleefden, maar kregen superkrachten: Reed kon de moleculaire structuur van zijn lichaam veranderen, zich uitrekken en zijn vorm op elke mogelijke manier veranderen, Sue kreeg de mogelijkheid om onzichtbaar te worden en zichzelf te omringen met een krachtig krachtveld, dat haar ook telekinetische vaardigheden geeft, Johnny - ontbranden zonder zichzelf te schaden om vuur te genereren en het te beheersen, evenals vliegen, Ben veranderde in een enorme humanoïde monster met ongelooflijke kracht en uithoudingsvermogen, wiens huid begon te lijken op bruine kiezels. Nadat ze besloten hadden superhelden in dienst van de overheid te worden, huurden alle vier een Baxter-wolkenkrabber, vormden de Fantastic Four en kozen de juiste pseudoniemen: Mr. Fantastic (Reed), The Invisible Lady (Sue), Menselijke Fakkel (Johnny) en Creature (Ben). In dit spel, zoals de naam al aangeeft, zullen ze alleen spelen voor de laatste twee - maar dat is ook niet slecht!

Het verhaal is niet langer verbonden met de Supreme Examiner, of met de verzameling van de beruchte edelstenen om de score te verhogen, aangezien er simpelweg geen dergelijk moment is. Het verhaal doet meer denken aan de traditionele uitgave van de originele strip: Alicia Masters, het blinde meisje-sculptor en geliefde van Ben Grim, werd ontvoerd door Dr. Rock, de belangrijkste vijand van de Fantastic Four, een briljante wetenschapper en tovenaar, een voormalige collega van Reed, die hij beschuldigt van de explosie in een laboratorium die zijn gezicht verminkte, als gevolg hiervan is Rock gedwongen een ijzeren masker te dragen [aan de lezers: sorry voor deze verduidelijkingen, maar noodzakelijk]. Dit keer zijn er twee hoofdpersonages - en voor het doorlopen moet je ze om de beurt besturen, gebruikmakend van de superkrachten van beiden. In sommige gevallen lijkt het spel zelfs tijdgebonden te zijn: bijvoorbeeld, aan het begin van het spel, wanneer Ben verdrinkt in een kuip met teer, en je hem moet redden in de rol van de Menselijke Fakkel.

De algemene principes en visuele stijl zijn zonder significante veranderingen gebleven. De meerderheid van het scherm wordt nog steeds ingenomen door de afbeelding in het CGA-palet die de huidige locatie illustreert en geen echte waarde heeft (soms wordt nu een specifieke locatie vanuit verschillende hoeken aan je getoond in de vorm van een afbeelding die in delen is verdeeld: bijvoorbeeld verschillende muren van één kamer); de bediening gebeurt door het invoeren van eenvoudige commando's in de vorm van actie werkwoorden en (of) zelfstandige naamwoorden, en soms volledige zinnen, en nu ook met behulp van bijwoorden; de teksten zijn kort en slecht ontwikkeld, maar over het algemeen is de commando-syntaxis gecompliceerd en uitgebreid. Om te bewegen, zoals voorheen, zijn er commando's in de vorm van de eerste letters van de namen van de kardinale punten; een belangrijk nieuw team - "Switch": het stelt je in staat om automatisch van de ene held naar de andere over te schakelen. Wat het meest interessant is in termen van commando's, is dat je de kracht van de vlam die door Johnny wordt uitgezonden, mag beheersen: er zijn vier opties beschikbaar. De mogelijkheid om inventaris te openen, te communiceren met NPC's (die er ook zullen zijn), items te inspecteren en te selecteren, enzovoort is aanwezig; De mogelijkheid om het spel op te slaan is niet verdwenen, en, zoals in het eerste deel, The Hulk, heb je weer vier slots beschikbaar, en niet één, zoals in Spider-Man. De complexiteit van het proces als zodanig - in termen van het oplossen van puzzels - is misschien alleen maar toegenomen; de belangrijkste complicatie is de dood van de helden (ten minste één van hen): er is geen Limb meer, wat betekent dat er ook de mogelijkheid is om automatisch terug te keren naar het spel op het scherm tot de dood: als je sterft, moet je ofwel de save laden of opnieuw beginnen.

Het oordeel is zelfs interessanter dan de eerste delen, zelfs moeilijker, met helden die al lang wachten en nog steeds wachten op de monitor schermen, en bovendien - met eindelijk echte innovaties en verschillen in de gameplay, maar met volledige behoud van de "geest" van de serie. Helaas bleek deze serie erg kort te zijn - men kan zich alleen maar afvragen waarom er tijdens de bloei van het (sub)genre van IF geen nieuwe delen meer volgden. Als je van Hulk en Spider-Man hield, laat dan de avonturen van Johnny en Ben zeker niet aan je voorbijgaan.